Immanuel Kant rozpoczął studia na wydziale filozofii w 1740 roku na Uniwersytecie w Królewcu. Sześć lat później napisał swoją pierwszą ważną pracę Gedanken von der wahren Schützung der lebendigen Kräfte. Tego samego roku przerwał studia z powodu śmierci ojca. Zaczął pracować jako nauczyciel. Jednakże nie przeszkodziło mu to w prowadzeniu filozoficznych badań. W 1770 roku stał się wykładowcą. Zmieniło się też jego nastawienie. Zaczął iść w kierunku krytycyzmu, co zaowocowało pracą pod tytułem Krytyka czystego rozumu, która została opublikowana w 1781 roku.